1o & 10: UN VISTAZO A LOS PLAYOFFS DE LA NFL, SERIE DE CAMPEONATO

 

Bengals muestran carácter para ganar boleto al Super Bowl; los Chiefs pecan de arrogancia

KANSAS CITY -- Sí. Los Cincinnati Bengals van al Super Bowl.

Muy pocos, si los hubo, hubieran creído que el campeón de la AFC serían unos Bengals que llegaron a la antesala del Super Bowl como los no favoritos y nunca se rindieron pese a estar abajo por 18 puntos y remontaron y vencieron en tiempo extra a los Kansas City Chiefs con marcador de 27-24 en el Juego de Campeonato de la conferencia.

“Si este triunfo contra este equipo, el segundo mejor en la Conferencia Americana, no prueba que pertenecemos a este nivel, no sé que lo probará”, dijo Joe Burrow, quarterback de los Bengals y quien está en el Super Bowl en apenas su segundo año en la NFL.

A su vez, los Bengals están en el juego por el título de la NFL por tercera ocasión en su historia y después de sólo ganar cuatro partidos en 2020.

Los Chiefs tuvieron todas las oportunidades necesarias para sentenciar el triunfo desde la primera mitad, luego de estar arriba 21-3 en la pizarra, sin embargo, se cuestionará la que, para muchos, fue una actitud de arrogancia al decidir ir por el touchdown en los segundos finales del segundo cuarto en vez de ir por un gol de campo.

Al final, Kansas City se fue al descanso sin puntos en su última serie de la primera mitad al agotar el tiempo en el reloj y sin la posibilidad de pedir un tiempo fuera, luego de cometer el error de solicitar el primero en el primer cuarto, antes de pedir la revisión de una jugada de primero y 10.

Aunque la revisión les fue favorable, los árbitros le descontaron el tiempo fuera a los Chiefs por solicitarlo antes de que el coach Andy Reid lanzara el pañuelo rojo para revisar la acción.

Los “hubiera” no existen, pero en la NFL hay que acabar con el oponente cuando se tiene la oportunidad de hacerlo o no hacerlo puede tener consecuencias, como le sucedió a los Chiefs.

“Es muy probable que mandé la jugada equivocada. Ya nada se puede hacer“, señaló Reid sobre la última acción de la primera mitad.

La segunda mitad fue una historia diferente, casi idéntica a la que se vivió entre ambos equipos en la Semana 17 de la temporada regular, cuando Cincinnati venció 34-31 a Kansas City, luego de que los Chiefs dominaron a placer la primera mitad, incluso, con dos ventajas de 14 puntos.

El día del Juego de Campeonato de la AFC no fue el día de Patrick Mahomes, quien tuvo un desempeño muy distinto al que tuvo en la Ronda Divisional ante los Buffalo Bills, cuando se cargó al equipo en hombros para conseguir una de las victorias más espectaculares de la historia de la NFL.

Después de una primera mitad casi perfecta ante los Bengals, Mahomes y el resto de la ofensiva de Kansas City colapsó. Tras sumar 292 yardas totales en los primeros 30 minutos, el ataque de los Chiefs sólo agregó 77 en la segunda mitad.

Mahomes sólo falló dos pases y lanzó tres para anotación antes del descanso, pero en la segunda mitad y el tiempo extra, erró 11, incluidos dos que fueron interceptados y la segunda, en tiempo suplementario, prácticamente sentenció el partido a favor de Cincinnati al tener que recorrer poco terreno para preparar el gol de campo del novato Evan McPherson, quien estuvo perfecto en cuatro intentos en el Arrowhead Stadium.

A la ofensiva, los Bengals sumaron sólo 152 yardas totales en la primera mitad y terminaron con 359. Burrow, nombrado el Jugador Más Valioso del Juego de Campeonato de la AFC, distó de ser perfecto y sus números fueron discretos (23-39, 250 yardas, dos touchdowns, una intercepción), pero hizo las jugadas necesarias en la segunda mitad.

La estadística más importante es que Burrow sólo fue capturado una vez, a diferencia de las nueve que sufrió en la Ronda Divisional ante los Tennessee Titans, o de las cuatro que los Bengals sumaron ante Mahomes.

Los Chiefs lograron contener al receptor Jamar Chase, quien en la temporada regular les completó 11 pases para 266 yardas, pero surgió la figura de Tee Higgins, quien acumuló 103 yardas en seis recepciones, cuatro de ellas para primero y 10.

A su vez, la defensiva de Cincinnati permitió 78 yardas de Tyreek Hill en la primera mitad y el receptor no sumó ni una en la segunda.

Así, los Bengals le enseñaron a ajustar al “rey de los ajustes” y no fue casualidad, porque lo hicieron en los dos partidos en los que vencieron a los Chiefs en esta campaña y su recompensa fue el boleto al Super Bowl LVI.

“Hemos sido un equipo de la segunda mitad todo el año. Nuestra defensiva mejoró en la segunda mitad y nosotros pudimos ejecutar mejor”, sentenció Burrow.

FUENTE: https://www.espn.com.co/futbol-americano/nota/_/id/9860553/nfl-bengals-caracter-super-bowl-lvi-chiefs-arrogancia-burrow-mahomes

Rams vencen a 49ers y jugarán Super Bowl inédito en casa ante Bengals

Los Angeles evitó la barrida histórica ante San Francisco y definirá al campeón de la NFL en su estadio frente a Cincinnati

El Super Bowl LVI está definido.

Este domingo por la noche Los Angeles Rams vencieron en casa a los San Francisco 49ers en el Juego por el Campeonato de la NFC para sellar su boleto al Super Bowl que se jugará en su propio estadio el próximo domingo 13 de febrero contra los Cincinnati Bengals.

El camino no fue sencillo, ya que los Rams llegaron a estar abajo 17-7 en el tercer cuarto y parecía que se dirigían a su tercera derrota de la temporada contra los 49ers, pero el quarterback Matthew Stafford dirigió una remontada en los minutos finales para sellar la victoria.

Los Angeles se convirtió en el noveno equipo de la historia que vence a un rival que lo había derrotado dos veces en temporada regular, el último en conseguirlo habían sido los todavía campeones Tampa Bay Buccaneers la temporada pasada frente a los New Orleans Saints.

Este será un Super Bowl inédito y además hay pocos enfrentamientos entre ambas franquicias, con 14 duelos en su historia en los que Cincinnati tiene ventaja 8-6, aunque la última vez que se midieron el triunfo fue para los Rams, 24-10, en el 2019.

También, es la segunda vez en la historia que un equipo disputará el Super Bowl en su propio estadio, luego que los Buccaneers lo consiguieron el año pasado cuando ganaron el Trofeo Lombardi en el Raymond James Stadium.

Lo interesante de este posible partido es el duelo entre maestro y alumno. A pesar de su juventud, el entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay, tuvo bajo sus órdenes a Zac Taylor, coach de los Bengals, como entrenador de receptores abiertos asistente en el 2017 y entrenador de quarterbacks en el 2018, cuando llegaron al Super Bowl LIII.

En su único enfrentamiento, Los Angeles era un equipo que venía de disputar el Super Bowl y Cincinnati estaba iniciando una reconstrucción antes de reclutar al quarterback Joe Burrow con la primera selección global en el draft del 2020.

Cincinnati amarró su boleto al Super Bowl en el primer juego del día, cuando sorprendió en tiempo extra a los Kansas City Chiefs en el Arrowhead Stadium.

Esta es la tercera vez en la historia de los Bengals que llegan a un Super Bowl, en sus anteriores dos visitas cayeron justamente frente a los Niners, en las ediciones XVI y XXIII.

Los Rams buscan el segundo título de su historia luego de consagrarse campeones en la temporada de 1999 cuando todavía jugaban en St. Louis, mientras Cincinnati nunca ha ganado un Super Bowl

FUENTE: https://www.espn.com.co/futbol-americano/nota/_/id/9860917/super-bowl-nfl-quien-cuando-se-juega-49ers-bengals-rams

CANCHA MULTIPLE: ( ENE )

(FUTBOL)

TABLAS DE POSICIONES:

LA LIGA (España)
Barcelona, 5to Puesto

BUNDESLIGA (Alemania)
Bayern Munich, 1er Puesto

PREMIER LEAGUE (Inglaterra)
Manchester United, 4to Puesto

LIGUE 1 (Francia)
Monaco, 4to puesto

SERIE A (Italia)
Inter de Milan, 1er Puesto

PRIMEIRA LIGA (Portugal)
Porto, 1er Puesto

LIGA BETPLAY (Colombia)
Santa Fe, 3er Puesto
Millonarios, 12vo Puesto
America, 7mo Puesto

(BALONCESTO)

NBA: Temporada Regular
San Antonio Spurs:  12vo Puesto en la Conferencia Oeste
Boston Celtics: 8vo Puesto en la Conferencia Este



(FUTBOL AMERICANO)

NFL: Playoffs
New England Patriots, Eliminados en Ronda de Comodines por los Buffalo Bills por 47 a 17

Green Bay Packers, Eliminados en Ronda Divisional por los San Francisco 49ers por 13 a 10



(MUNDO MOTOR)

RALLY DAKAR: Campeones
Autos: Nassar Al Attiyah (QAT)
Motos: Sam Sunderland (GBR)
Cuadriciclos: Alexandre Giroud (FRA)
Camiones: Dmitry Sotnikov (RUS)

24 HORAS DE DAYTONA: Campeones:
Tom Blomqvist (GBR), Helio Castroneves (BRA) , Oliver Harvis (GBR) y Simon Pagenaud (FRA)  a bordo de un Acura, Equipo Meyer Shark Racing

CAMPEONATO MUNDIAL DE RALLY: (WRC)
Lider: Sebastien Loeb (FRA)


                                                                 
(TENIS)

ABIERTO DE AUSTRALIA: Campeones:
Varones: Rafael Nadal (ESP)
Damas:  Ashleigh Barty (AUS)

 

1o & 10: UN VISTAZO A LOS PLAYOFFS DE LA NFL, SERIE DIVISIONAL

 

Resultados de la Ronda Divisional garantizan Super Bowl histórico

Por primera vez, ningún equipo que disfrutó su semana de descanso en los playoffs jugará el partido por el campeonato de la NFL

La emocionante Ronda Divisional de la NFL dejó una gran certeza: tendremos un Super Bowl histórico.

Por primera vez en la historia ninguno de los equipos que disfrutó su semana de descanso en los playoffs jugará el Super Bowl.

Desde que se implementaron las semanas de descanso en 1978, al menos un equipo que disfrutó ese beneficio había llegado al Super Bowl en esa temporada. La única ocasión en que llegaron a Super Bowl equipos que no tuvieron semana de descanso en los playoffs fue en 1982 que la huelga de jugadores redujo la temporada a solo nueve partidos.

Este domingo también hubo eventos históricos, luego que el triunfo de Los Angeles Rams sobre los Tampa Bay Buccaneers garantizó que por tercera vez los visitantes tuvieran marca 3-1 en Ronda Divisional, algo que solo había ocurrido en 1971 y el 2008.

El sábado quedaron eliminados los sembrados N° 1 de cada conferencia, la última vez que eso había ocurrido en la Ronda Divisional había sido en el 2010, cuando los New England Patriots (1) perdieron frente a los New York Jets en la AFC y los Atlanta Falcons (1) perdieron frente a los Green Bay Packers.

Primero, los Cincinnati Bengals escaparon con una dramática victoria a domicilio sobre los Tennessee Titans, sembrados N° 1 en la Conferencia Americana. Este fue el primer triunfo de playoffs como visitante para Cincinnati en toda su historia.

Más tarde, los San Francisco 49ers vinieron de atrás en el último cuarto para vencer a los Packers, repitiendo la dosis de sus tres enfrentamientos previos en los playoffs, todos con Aaron Rodgers como el quarterback titular de Green Bay.

Los Packers han ganado 13 partidos en cada una de las primeras tres temporadas del entrenador en jefe Matt LaFleur, sin embargo, no han podido llegar al Super Bowl en ninguna de esas campañas. Green Bay ahora es el equipo con la mayor cantidad de triunfos en temporada regular (39) en un lapso de tres años sin una aparición en el Super Bowl.

Los Campeonatos de Conferencia se jugarán el próximo domingo 30 de enero de la siguiente manera: Bengals visitan Kansas City a las 14:00 horas de México en la AFC, mientras los Rams reciben a las 17:30 de México a los 49ers en la NFC.

Estas son las conclusiones de la jornada sabatina de la Ronda Divisional:

Buffalo Bills 36-42 Kansas City Chiefs

Lo que debes saber: Josh Allen dio la ventaja a los Bills dos veces en los últimos dos minutos con pases de touchdown a Gabriel Davis, pero dejó 13 segundos en el reloj para que Patrick Mahomes igualara el juego, lo enviara a tiempo extra y después lo ganara en esa instancia. Es imposible reclamar algo a un equipo que mantuvo un duelo tan apretado con tantos cambios de ventaja en el último minuto.

¿La defensiva es realmente un problema para Buffalo? No, los Chiefs jugaron un partido perfecto, sin entregas de balón, así que realmente esto se decidió con el equipo que tuvo el balón en sus manos para iniciar el tiempo extra. Si sirve de consuelo, de haber ganado el volado, los Bills probablemente habrían ganado el partido porque a esas alturas la defensiva de Kansas City tampoco tenía una respuesta clara para Allen y compañía.

Lo que debes saber: No es casualidad que los Chiefs estén en el Juego por el Campeonato de la AFC por cuarto año consecutivo, la única vez que no superaron esa instancia en las tres ocasiones previas fue cuando se encontraron con Tom Brady, de hecho, las únicas dos derrotas de Kansas City en los playoffs en ese lapso fueron contra Brady y debe ser una buena noticia que Brady quedó eliminado de la postemporada este domingo.

¿Responderá la defensiva contra el ataque de los Bengals? Cincinnati es un equipo que se destaca por un ataque aéreo prolífico, pero Joe Burrow no es el tamaño de amenaza terrestre que es Allen, así que eso elimina ese elemento de su juego. Los Titans pusieron demasiada presión sobre Burrow con sus frontales y básicamente mantuvieron bajo control a su ataque de esa manera, algo que perfectamente puede replicar Kansas City.

Los Angeles Rams 30-27 Tampa Bay Buccaneers

Lo que debes saber: El escenario no le quedó grande al quarterback Matthew Stafford, que logró conectar sus pases cuando fue necesario para mover las cadenas y poner a su equipo en posición de ganar, también ayudó que Cooper Kupp y Odell Beckham Jr. jugaron a un nivel extraordinario, pero ahora deben encontrar el antídoto para vencer a unos 49ers que fueron su kryptonita esta temporada.

¿Deben estar preocupados por las entregas de balón? Los Rams no se caracterizaron por sus entregas de balón en la temporada y eligieron el peor momento para hacerlo, básicamente los balones sueltos de Cam Akers no solo frenaron una potencial serie anotadora al final de la primera mitad, sino que dieron vida a los Buccaneers hacia el final del partido cuando parecían tener todo bajo control.

Lo que debes saber: Los Buccaneers se recuperaron de una desventaja 20-3 en la segunda mitad para empatar el marcador con 42 segundos por jugar, defendieron heroicamente su campeonato, pero no pudieron sobreponerse a las múltiples ausencias ofensivas ni a un inicio lento que terminó condenándolos a la eliminación.

¿Es realmente el final de la carrera de Tom Brady? No lo creo, difícilmente veremos a Brady irse con una actuación tan errática, en la que falló 24 pases y lanzó una intercepción en los playoffs, su mejor elemento. Su intención de jugar hasta los 45 años y la falta de claridad de los Buccaneers en la posición de quarterback seguramente influirán para verlo en las canchas de nuevo en el 2022.

Cincinnati Bengals 19-16 Tennessee Titans

Lo que debes saber: Los Bengals están rompiendo sequías luego de ganar su primer partido de playoffs desde 1991, ganar por primera vez en su historia como visitantes en los playoffs y regresar al Juego por el Campeonato de la AFC por primera vez desde 1998. Mucho de su éxito reciente se lo deben al quarterback Joe Burrow, pero este sábado otros tuvieron que dar un paso al frente para escapar con la victoria en un partido de corte tan defensivo frente a Tennessee. Pero lo realmente importante es que Cincinnati se ha convertido en un equipo que sabe ganar partidos apretados y eso los vuelve en un rival realmente peligroso en los playoffs.

¿Es de verdad la defensiva de los Bengals? Cincinnati permitió 1,742 yardas terrestres en la temporada regular para ubicarse en la posición N° 5 de la NFL, eso lo aprovechó a la perfección contra unos Titans que insistieron en atacar por tierra debido a la ineficiencia de Ryan Tannehill lanzando el balón. Los Bengals serán peligrosos si tienen que defender la carrera, pero contra quarterbacks con la capacidad de lanzar el balón como Patrick Mahomes y Josh Allen en el futuro próximo, la historia podría ser muy diferente.

Lo que debes saber: No es por hacer leña del árbol caído, pero los Titans eran considerado el peor sembrado N° 1 de la AFC en al menos dos décadas con justa razón, de hecho, tampoco es una posición muy cómoda para Tennessee, que las tres veces en las que ha avanzado a los playoffs en ese puesto desde 1990 ha quedado eliminado siempre en la Ronda Divisional. Lo que debe causar conflicto es que la ventana de Super Bowl para los Titans parece cada vez más estrecha y ahora tampoco pueden confiar en que Derrick Henry se mantenga sano una temporada completa para mantenerlos como contendientes.

¿El regreso de Derrick Henry condenó el fracaso de Tennessee? De alguna manera fue una tendencia clara que los Titans quisieron correr el balón en todo momento. Tannehill terminó con 24 intentos de pase y Henry tuvo 20 acarreos, el problema es que ninguno de los dos se destacó demasiado, Tannehill completó apenas 15 envíos y lanzó tres intercepciones, Henry promedió 3.1 yardas por intento. La única razón por la que Tennessee se mantuvo en el partido hasta el final fue porque su defensiva no dejó que los Bengals tomaran distancia, de lo contrario habría sido una paliza.

San Francisco 49ers 13-10 Green Bay Packers

Lo que debes saber: Los 49ers han dominado en postemporada a los Packers desde el 2012 con cuatro triunfos consecutivos, cada uno más dramático que el anterior. San Francisco necesitó una gran actuación de los equipos especiales para sellar la remontada en el último cuarto. Primero, los equipos especiales bloquearon un despeje con 4:41 por jugar en el último cuarto y Talanoa Hufanga recuperó el balón para devolverlo seis yardas a las diagonales, empatando el partido, después Robbie Gould conectó un gol de campo de 45 yardas sin tiempo en el reloj para poner punto final a la sorpresa.

¿Qué está pasando con Jimmy Garoppolo? San Francisco tuvo cuatro series consecutivas de tres y fuera antes que Garoppolo lograra conectar pases y mover la ofensiva en una posesión que terminó abruptamente con una intercepción en la yarda 4 de Green Bay. La defensiva y los equipos especiales mantuvieron a los 49ers en el partido y eventualmente sellaron la victoria. Garoppolo necesita encenderse pronto para mantener este equipo en movimiento, será muy arriesgado apostar a mantener un duelo de pocos puntos en el Juego por el Campeonato contra los Buccaneers o Rams.

Lo que debes saber: Los Packers desperdiciaron --otra vez-- una oportunidad que parecía inmejorable para volver a ganar un Super Bowl después de más de una década, pero nuevamente se fueron con las manos vacías. Los Packers anotaron un touchdown en su primera serie ofensiva y un gol de campo en el último cuarto, una producción ofensiva bastante pobre para un equipo que terminó como el N° 1 en la Conferencia Nacional. El puesto del entrenador en jefe Matt LaFleur no está en riesgo, pero tal vez no sea el hombre indicado para llevar al equipo de vuelta al Trofeo Lombardi.

¿Fue la última vez que vimos a Aaron Rodgers con los Packers? En los últimos años se ha vuelto recurrente hablar del futuro de Rodgers, quien ha dejado en claro que no está a gusto con la franquicia y este descalabro seguramente le dará más argumentos en su cruzada para salir del equipo, pero tampoco es que el quarterback haya salido en un plan estelar, completó 20 de 29 pases para 225 yardas sin touchdowns y fue evidente su dependencia del receptor abierto Davante Adams, a quien buscó en 11 ocasiones, ningún otro receptor o ala cerrada vio más de dos balones en su dirección, eso facilitó el trabajo defensivo de San Francisco y solo es culpa de Rodgers, no de los entrenadores ni ejecutivos de Green Bay.

FUENTE: https://www.espn.com.co/futbol-americano/nota/_/id/9824933/nfl-playoffs-ronda-divisional-conclusiones-equipos

1o & 10: UN VISTAZO A LOS PLAYOFFS DE LA NFL, SERIE DE COMODINES

 

Bills hacen historia con su victoria por paliza sobre los Patriots

Buffalo se convirtió en el primer equipo que no utiliza a ninguno de sus pateadores ni pierde el balón en un partido de playoffs

Los Buffalo Bills hicieron historia este sábado con su contundente victoria sobre los New England Patriots en el Highmark Stadium.

Esta marcó la peor derrota de playoffs en la carrera de Bill Belichick como entrenador en jefe al tiempo que los Bills anotaron su segunda mayor cantidad de puntos en un partido de postemporada, detrás de los 51 puntos que anotaron en el Juego por el Campeonato de la AFC en 1990.

Los Bills anotaron touchdowns en sus primeras siete posesiones en el partido del sábado, de acuerdo a Elias Sports Bureau, fueron el primer equipo en la era del Super Bowl en anotar touchdowns en sus primeras cinco posesiones de un partido, dejando el nuevo récord en siete.

Buffalo también empató un récord de la NFL al anotar un touchdown en siete series consecutivas en cualquier punto de un partido de playoffs y se convirtió en el primer equipo en la historia de la postemporada en terminar un partido sin despejar, intentar goles de campo ni perder la posesión en el terreno de juego.

Los Bills anotaron en 13 de sus 17 series contra los Patriots las últimas dos veces que los enfrentaron, incluyendo 11 touchdowns. Los Bills tuvieron una entrega de balón en el terreno y se les acabó el tiempo de juego en tres ocasiones, también. No despejaron en ningún partido.

Josh Allen estableció un récord de franquicia con cinco pases de touchdown este sábado. Se convirtió en el primer mariscal de campo en lanzar cinco pases de anotación contra un equipo de Bill Belichick en los playoffs (ya sea como entrenador en jefe o coordinador defensivo. Se une a Drew Brees como los únicos quarterbacks en lanzar cinco pases de touchdown sin intercepciones contra un equipo de Belichick en temporada regular o playoffs.

Allen completó el 84 por ciento de sus pases en el partido (21 de 25), el mejor porcentaje entre los quarterbacks con al menos 25 intentos en un partido de playoffs desde Aaron Rodgers en la Ronda Divisional del 2010 (86.1 por ciento).

Allen tuvo más envíos de touchdown (cinco) que pases incompletos (cuatro) este sábado. De acuerdo a Elias Sports Bureau, es el séptimo mariscal de campo titular en la historia de la NFL con más pases de touchdown que incopletos en un partido de playoffs. El último en conseguirlo fue Kurt Warner contra los Green Bay Packers en la Ronda de Comodines del 2009 (cinco touchdowns y cuatro pases incompletos).

También se convirtió en el tercer quarterback en la historia de la NFL con cinco pases de touchdown sin intercepciones y un porcentaje de pases completos de al menos 80 por ciento en un partido de playoffs, uniéndose a Warner y Peyton Manning (en la Ronda de Comodines del 2003 contra los Denver Broncos).

Pero, ¿cómo lo hizo Allen?

Engaños de carrera: Allen completó nueve de 12 pases para 157 yardas y cinco touchdowns en pases con engaño de carrera este sábado. Esa es la mayor cantidad de touchdowns en engaños de carrera para un jugador en temporada regular o postemporada desde que ESPN comenzó a analizar esas jugadas en el 2006.

Pases a los costados: Allen completó 16 de 16 envíos para 231 yardas y tres touchdowns en pases por fuera de los números en el campo este sábado. Esa es la mayor cantidad de intentos sin un pase incompleto en ese tipo de envíos en un partido de temporada regular o playoffs desde que ESPN comenzó a analizar la dirección de los pases en el 2006.

Pases profundos: Allen completó nueve de nueve pases en envíos de 10 yardas o más en el aire este sábado. Esa es la mayor cantidad de intentos sin un incompleto en esos envíos en un partido de playoffs dese que ESPN comenzó a analizar las yardas en el aire en el 2006.

FUENTE: https://www.espn.com.co/futbol-americano/nota/_/id/9791863/patriots-vs-bills-nfl-playoffs-ronda-comodines-historia-victoria

Probabilidades de ganar el Super Bowl para los equipos de la Ronda Divisional

El fin de semana de comodines de la NFL de la temporada 2021 ha terminado. Cuatro de los seis juegos se decidieron mucho antes del inicio del último cuarto, incluida la victoria de Los Angeles Rams el lunes por la noche sobre los Arizona Cardinals. La buena noticia es que estamos listos para lo que deberían ser enfrentamientos más competitivo en la ronda divisional.

Veremos tres revanchas de partidos de la temporada regular; San Francisco 49ers-Green Bay Packers, Buffalo Bills-Kansas City Chiefs y Tampa Bay Buccaneers, enfrentarán a los Rams, contra los que perdieron en la Semana 3 de la campaña, así como un partido entre los Cincinnati Bengals y Tennessee Titans.

Exploraremos cómo cada equipo puede ganar la próxima semana, identificaremos los datos más importantes a tener en cuenta para cada partido, nombraremos un factor X que podría tener impacto en los resultados y actualizaremos las probabilidades de cada franquicia de llegar --y ganar-- el Super Bowl LVI.

NFC

(6) San Francisco 49ers en (1) Green Bay Packers

Sábado 22 de enero, 7:15 p.m. (México)

Primera línea: Packers -5 (47.5)
Predicción del FPI: Packers, 64.6 por ciento (por 4.9 puntos)

A qué debemos estar atentos: Este juego provocará escalofríos para los aficionados de los Packers, si n es que también para los mismos Packers. Los 49ers los han eliminados de los playoffs en tres ocasiones desde el 2012 y dos de esas derrotas han sido terribles. Los 49ers corrieron para 323 yardas en una victoria 45-31 en la temporada del 2012, y después tuvieron 285 yardas terrestres en un triunfo 37-20 en enero del 2020. También, los 49ers también superaron a los Packers, 23-20, en un gélido día de 5 grados Fahreinheit (-15 grados Celsius) en el Lambeau Field en la temporada del 2014. Cada año es una historia separada y los Packers superaron a los 49ers, 30-28, en la Semana 3 esta campaña. Pero la historia reciente de esta serie en los playoffs cobrará gran importancia durante la próxima semana.

¿Por qué ganarán los Packers? En pocas palabras, los Packers fueron el equipo más estable y más completo de la NFL en toda la temporada luego de su extraña derrota por paliza de la Semana 1 ante los New Orleans Saints. El quarterback Aaron Rodgers ha sido el mejor jugador de la liga y tal vez su mejor momento de la campaña llegó en una serie de seis jugadas y 37 segundos para poner a los Packers en posición para el gol de campo de 51 yardas de Mason Crosby con el que vencieron a los 49ers en la Semana 3. Además, las plantillas y la profundidad de ambos equipos van en direcciones opuestas. Se espera que los Packers recuperen al tackle izquierdo David Bakhtiari, y posiblemente al esquinero Alexander y el cazamariscales Za'Darius Smith también. Por otra parte, los 49ers sufrieron varias lesiones clave en la victoria del domingo sobre los Dallas Cowboys, incluyendo el cazamariscales eselar Nick Bosa (conmoción cerebral) y el apoyador Fred Warner (tobillo).

¿Por qué ganarán los 49ers? Como hicieron en sus victorias de postemporada previas sobre los Packers, los 49ers tienen la oportunidad de encender su ataque terrestre. No se dejen engañar por el hecho que la defensiva de Green Bay permitió la sexta menor de yardas terrestres durante la temporada regular; los 221 acarreos de sus rivales fueron la segunda menor cantidad que enfrentó un equipo de la NFL esta temporada. El promedio de 4.6 yardas terrestres que permitieron los Packers por acarreo se ubicaron en el lugar N° 22 de la NFL. Los 49ers utilizaron su ataque terrestre con gran éxito el domingo contra los Cowboys, obteniendo 96 yardas de Elijah Mitchell y 72 yardas del receptor abierto/corredor Deebo Samuel en el triunfo 23-17. Es lógico que los 49ers necesiten algunas jugadas del mariscal de campo Jimmy Garoppolo para dar la sorpresa, pero un ataque terrestre sólido le quitará presión.

Factor X: El apoyador de los Packers, De'Vondre Campbell. La gente fuera de Green Bay podría haberse sorprendido de ver a Campbell en la lista All-Pro la semana pasada. Pero Campbell fue legítimamente uno de los mejores apoyadores de la liga esta campaña, convirtiéndolo a él y su contrato por un año en una de las mejores firmas en la historia de la agencia libre. La ofensiva de los 49ers hace mucho daño en el segundo nivel, ya sea en el ataque terrestre o por aire. Los Niners se ubicaron en el lugar N° 9 de la NFL durante la temporada regular con 1,224 yardas aéreas en lanzamientos de 10 yardas o menos. Ahí es donde trabaja Campbell y los Packers lo necesitarán para encabezar sus esfuerzos para frenar la ofensiva de los 49ers.

(4) Los Angeles Rams en (2) Tampa Bay Buccaneers

Domingo 23 de enero, 2 p.m.(México)

Primera línea: Buccaneers -3 (48)
Predicción del FPI: Buccaneers, 66.0% (por 5.4 puntos)

A qué debemos estar atentos: En el enfrentamiento de la temporada regular, una victoria de los Rams por 34-24 en la Semana 3, los Rams lanzaron 22 pases y corrieron el balón 10 veces mientras construían una ventaja y luego volaron el juego con un pase de touchdown de 75 yardas en el primer minuto del tercer cuarto. Digamos que las cosas han cambiado un poco desde entonces. El destinatario de ese tiro largo fue el receptor DeSean Jackson, quien ya no está con el equipo. Y los Rams no son exactamente el equipo de pases campo abajo que eran a principios de año, incluso después de firmar al receptor abierto Odell Beckham Jr. En la victoria del lunes por la noche 34-11 sobre los Cardinals, los Rams llamaron carreras diseñadas en el 65% de sus jugadas del primer cuarto, su porcentaje más alto de la temporada. Pero nadie pensaría que los Rams pueden vencer a los Buccaneers corriendo el balón. Necesitarán grandes pases del mariscal de campo Matthew Stafford.

¿Por qué ganarán los Buccaneers? Los equipos de Tom Brady han ganado nueve partidos consecutivos de ronda divisional, la racha más larga de un mariscal de campo en una sola ronda de playoffs en la historia de la NFL. Brady ha perdido solo dos veces en la ronda divisional en su carrera (2010 contra los Jets y 2005 ante los Broncos), y sus equipos tienen marca de 14-2 en la ronda divisional. Ah, por cierto, tiene marca de 5-0 en los playoffs como titular de los Buccaneers. Nada de esa historia afectará directamente el resultado de este juego, pero es una forma bastante larga de ilustrar la ventaja de los Buccaneers cuando los equipos están casi igualados en un duelo de playoffs. Un mariscal de campo que sepa ganar a este nivel puede marcar la diferencia, como lo ha sido Brady en tantas ocasiones anteriores.

¿Por qué ganarán los Rams? Los Rams tienen el tipo de fórmula defensiva que le ha causado problemas a Brady en el pasado. El tackle defensivo Aaron Donald está en la cima de su juego, y se enfrentará a una línea ofensiva de los Bucs que repentinamente tiene problemas de lesiones. No se espera que el tackle derecho Tristan Wirfs (tobillo) y el centro Ryan Jensen (pie) practiquen hasta el viernes como mínimo. Donald tuvo una captura y forzó un balón suelto en el juego de temporada regular. Todos sabemos que la forma de frenar a Brady (y muchos otros mariscales de campo) es presionarlo por el medio, y los Rams ciertamente tienen la oportunidad de hacerlo.

Factor X: El ala cerrada de los Buccaneers, Rob Gronkowski. Seguirá siendo nuestro factor X mientras su equipo esté en los playoffs. Su recepción de touchdown en la victoria del domingo por 31-15 sobre los Eagles fue la número 15 en 21 juegos de postemporada con Brady, incluidos dos en el Super Bowl la temporada pasada. La defensiva de los Rams concedió 90 recepciones a alas cerradas rivales durante la temporada regular. Pero esos pases resultaron en solo cuatro touchdowns, empatados en el sexto lugar con menor cantidad.

Los Buccaneers jugarán contra el ganador del "Monday Night Football"entre los N° 5 Arizona Cardinals y N° 4 Los Angeles Rams en la Ronda Divisional. Tampa Bay derrotó a los Philadelphia Eagles, 31-15, el domingo para avanzar.

AFC

(4) Cincinnati Bengals en (1) Tennessee Titans

Sábado 22 de enero, 3:30 p.m. (México)

Primera línea: Titans -3 (47)
Predicción del FPI: Titans, 59.6 por ciento (por 3.2 puntos)

A qué debemos estar atentos: Los Titans se perfilan para recuperar al corredor Derrick Henry, quien no ha jugado desde que se rompió el pie derecho Semana 8. Si bien están mejor con él que sin él, queda por ver cuánto puede impactar en su juego. Como destacó Bill Barnwell de ESPN, Henry no fue tan eficiente en el inicio de esta temporada como había sido previamente, tal vez sea una señal del desgaste a largo plazo de sus altas cargas de trabajo. Por otra parte, la defensiva contra la carrera de los Bengals podría no ser tan destacada como uno cree. Ha permitido la quinta menor cantidad de yardas terrestres esta campaña, pero también ha sido con la quinta menor cantidad de intentos de sus rivales. El promedio de 4.3 yardas por acarreo permitidas por los Bengals se ubica en el lugar N° 13 de la NFL.

¿Por qué ganarán los Titans? Los Titans son un grupo probado en batallla. Tuvieron marca 6-2 cuando perdieron a Henry y después de un ajuste, terminaron 6-3 el resto del camino durante la temporada regular. Siete de sus victorias fueron por una anotación y su margen promedio de 3.8 puntos fue el más bajo para cualquier campeón divisional. Algunos verían esos números y sacarían como conclusión que los Titans estuvieron más cerca de ser un equipo de comodín, o tal vez incluso al límite de llegar a los playoffs, que un verdadero contendiente al Super Bowl. Pero la experiencia en ese tipo de partidos es invaluable y funcionará a favor de los Titans contra una franquicia que acaba de ganar su primer partido de playoffs desde 1990.

¿Por qué ganarán los Bengals? El quarterback Joe Burrow y el receptor abierto Ja'Marr Chase han llevado su conexión a nuevas alturas. Burrow ha completado el 79 por ciento de los pases que ha lanzado en dirección a Chase en sus últimos tres partidos. Esos lanzamientos han promediado 14.9 yardas por intento y 169 yardas por partido, junto con tres touchdowns y ninguna intercepción. Si pensaban que tenían una gran conexión antes de ese periodo, consideren que Burrow completó apenas 53 por ciento de sus pases a Chase de las Semanas 8-15 de la temporada regular. Y no es que los pases fueran cercanos a la línea de golpeo. En la victoria del sábado sobre los Raiders, 26-19, por ejemplo, Chase tuvo cinco recepciones que viajaron al menos 10 yardas después de la línea de golpeo. Una gran conexión de quarterback y receptor abierto puede cambiar un partido y es la manera más directa para que los Bengals den la sorpresa.

Factor X: El receptor abierto de los Titans, A.J. Brown, quien desempeñó un papel importante en tres de las victorias más impresionantes e importantes de los Titans en la temporada. En triunfos sobre los Chiefs (Semana 7), Indianapolis Colts (Semana 8) y 49ers (Semana 16), atrapó 26 pases combinados para 433 yardas y tres touchdowns. Con o sin Henry en la alineación, los Titans están mejor posicionados cuando Brown es el punto central de su ofensiva. En esos tres juegos, los Titans lo buscaron en 38 ocasiones. La defensiva contra el pase de los Bengals se ubicó en el lugar N° 20 de la NFL con un índice total de pasador de los rivales de 49.6 y concedieron 1,572 yardas a los receptores en pases que viajaron al menos 10 yardas en el aire (N° 21 de la NFL).

(3) Buffalo Bills en (2) Kansas City Chiefs

Domingo 23 de enero, 5:30 p.m. (México)

Primera línea: Chiefs -2 (54.5)
Predicción del FPI: Bills, 52.1 por ciento (por 0.7 puntos)

A qué debemos estar atentos: Los Bills aplastaron a los Chiefs con un marcador 38-20 en la Semana 5, uno de los juegos más reveladores en el inicio 3-4 de los Chiefs. El quarterback de los Bills, Josh Allen, fue dominante, lanzando para 315 yardas y tres touchdowns al tiempo que corrió para 59 yardas y dos anotaciones más. Sin embargo, los Chiefs están en una posición muy distinta ahora. En su cierre de temporada 9-1, la defensiva de Kansas City se ubicó en el lugar N° 7 en índice total de pasador en contra (39.5). Los rivales de los Chiefs lanzaron más intercepciones (15) que pases de touchdown (12) y enfrentaron el sexto mayor porcentaje de presión (30.7). Allen viene de un juego excelente en la Ronda de Comodines, pero enfrentará una defensiva más enérgica en este partido.

¿Por qué ganarán los Chiefs? Hay muchas razones para creer que la vieja versión del mariscal de campo Patrick Mahomes --y la ofensiva de los Chiefs-- está de regreso. Desde la Semana 14, tiene el mejor índice total de pasador de la NFL (76.2), habiendo lanzado 17 pases de touchdown y dos intercepciones en seis partidos, incluyendo la victoria del domingo por la noche, 42-21, sobre los Steelers. Los Chiefs han promediado 36.5 puntos por partido durante ese lapso y solo han cometido cinco entregas de balón. Cuando juegan así, pocos equipos --incluso los explosivos Bills-- pueden igualarlos.

¿Por qué ganarán los Bills? Allen viene de una de las pocas actuaciones de su carrera en la que fue claramente superior a lo que hizo contra los Chiefs previamente en la temporada. Lanzó cinco pases de touchdown en una victoria dominante 47-17 sobre los New England Patriots, y consiguió esas cinco anotaciones en jugadas de engaño de carrera, la mayor cantidad para un jugador e un partido desde que ESPN comenzó a analizar ese tipo de lanzamientos en el 2006. ¿Y adivinen qué? Los rivales de Kansas City tuvieron un gran éxito con los engaños de carrera, acumulando 1,545 yardas aéreas (la tercera mayor cantidad en la NFL) y compilando un índice de pasador de 80.2 (el mejor de la NFL). En otras palabras, Allen podría estar preparado para otro gran resultado con los engaños de carrera.

Factor X: Chiefs Los cazamariscales Frank Clark, Chris Jones y Melvin Ingram III. Los Chiefs tendrán que apresurar a Allen en la bolsa de protección, pero tendrán que hacerlo dentro de una estructura que lo mantenga en la bolsa de protección. Allen en realidad se ubica mejor entre los pasadores de la NFL cuando es presionado (N° 4 en índice de pasador) que cuando no es así (N° 11). Cuando es presionado y se mantiene en la bolsa, Allen tuvo un índice total de pasador de 23.4 durante la temporada regular. Cuando logró salir, sin embargo, su índice de pasador subió a 64.6. Los Bills van a mover el balón y anotar puntos, pero los Chiefs pueden limitar el daño mantiendo acorralado a Allen.

FUENTE: https://www.espn.com.co/futbol-americano/nota/_/id/9797862/nfl-playoffs-probabilidades-super-bowl-equipos-ronda-divisional